Памятники письменности Месопотамии в коллекции Эрмитажа

Месопотамия была родиной, по - видимому, древнейшей в мире системы письма, которую мы сегодня называем клинописью. Такое название эта письменность получила из - за формы знаков - каждый знак представлял собою сочетание нескольких крошечных треугольников ("клинышков"), выдавленных на глиняной табличке палочкой с треугольным основанием. Самые ранние письменные памятники появились на юге Месопотамии (современного государства Ирак) в конце IV тысячелетия до н.э. и представляли собой хозяйственные документы. Затем, в течение более чем трех тысячелетий, клинопись использовали для записи текстов на шумерском и аккадском языках, на которых говорили жители Месопотамии, а также на хеттском, угаритском и других языках древнего Переднего Востока. Сохранившихся до наших дней текстов из Месопотамии намного больше тех, что остались от других древних цивилизаций. Во всем мире их число составляет несколько сотен тысяч, а в коллекции Эрмитажа хранится больше двух с половиной тысяч клинописных табличек. Такое обилие клинописных источников объясняется тем, что, в отличие от других народов древности, шумеры, вавилоняне и ассирийцы в качестве материала для письма использовали глину, почти не подвергавшуюся разрушению и порче и лишь закалявшуюся во время пожаров, губительных для папируса, пергамена и бумаги.

Клинописные тексты весьма разнообразны по жанрам: среди них есть описи имущества, списки рабочей силы и произведенной продукции, документы, фиксирующие куплю - продажу, протоколы судебных разбирательств, литературные и культовые памятники, медицинские рецепты, отчеты о гаданиях, планы и карты, письма официальных лиц и частных людей, школьные "учебники" и "тетрадки" и множество других текстов. Недаром один английский археолог назвал клинописные таблички "телевидением древности" - они открывают перед нами давно погибший мир жителей Месопотамии.

Месопотамия была не только родиной письменности, но также делопроизводства, архивов и библиотек. Хозяйственные и юридические документы составлялись строго в соответствии с формуляром, менявшимся от одного периода истории Месопотамии к другому. Сама форма табличек зависела от эпохи: они могли быть прямоугольными, длинными и узкими или, наоборот, почти квадратными, иногда с закругленными краями, а по толщине - плоскими с одной стороны и выпуклыми с другой или "подушкообразными". Жанр текста тоже оказывал влияние на его внешний вид: письмо часто можно отличить от хозяйственного документа лишь по форме таблички, даже не заглядывая в ее содержание. Школьные упражнения легко узнать по округлым очертаниям: такую табличку удобно было держать в детской ладошке.

Табличку формировали из вымоченной в воде и очищенной от примесей глины. Ее размер зависел от длины и назначения текста и мог колебаться от сантиметра до полуметра в длину. Иногда миниатюрные таблички, испещренные крошечными знаками, могли содержать большой текст (до 30 строк), и современному исследователю, часто читающему клинописные документы с лупой, трудно представить себе, каким образом древний писец, не имевший подобных инструментов, мог написать их. Писали на обеих сторонах таблички и часто на ее ребрах. Для того, чтобы писать ровно, поверхность таблички часто "расчерчивалась": веревкой по сырой глине наносились горизонтальные линии, а если текст состоял из нескольких колонок, то и вертикальные.

Больше половины всех эрмитажных табличек относятся к эпохе III династии Ура. В конце III тысячелетия до н.э. цари шумерского города Ура, подчинив своей власти многие области Месопотамии, создали огромную по тем временам державу и установили в ней четкую и строгую систему управления. Все в их государстве было учтено, даже деревья и люди, все находилось под жестким контролем чиновников и заносилось на глиняные таблички: сколько товаров было отправлено из одного города в другой, сколько горшков сделал каждый из работников гончарной мастерской, сколько газелей было принесено в жертву богам, сколько человек носили тростник с берега реки на корм овцам, сколько веток нарубили в роще и сколько корзин из них сплели, сколько мешков для содержания змей выдали их заклинателю. Неудивительно, что таких текстов было очень много, и сегодня документы III династии Ура составляют более половины всех известных в мире клинописных памятников. [См. N 1, 2]

Нередко чиновник - писец, составивший документ, опечатывал его своей личной печатью или печатью своего офиса. Каменные печати, с древнейших времен служившие амулетами и украшениями, постепенно приобретают еще одну очень важную функцию: они защищают имущество, обеспечивают неприкосновенность собственности. Цилиндрические печати, поверхность которых была покрыта различными изображениями, использовались в Месопотамии с конца IV - начала III тысячелетия до н.э. Форма цилиндра была удобна: такую печать можно было прокатывать по глине до бесконечности. Во второй половине III и во II тысячелетиях до н.э. было принято вырезать на печатях надписи: имена и должности владельцев; таким образом печать выполняла роль одновременно удостоверения личности и диплома об окончании писцовой школы.
С 6 - го века до н.э. цилиндрические печати постепенно вытесняются заимствованными у персов печатками - штампами, которые могли вставлять в кольцо, или пирамидальными печатями. В тех случаях, когда человек не имел печати, он мог оставить на документе отпечаток ногтя или одежды, подписав рядом свое имя.
[См. N 3, 4]

В некоторых случаях, вероятно, для большей надежности, документ помещали в глиняный конверт, на котором писали краткое содержание текста. В конверты иногда вкладывали и письма, но писали на них не адрес, а тоже пересказ текста. При вскрытии конверты ломали, но до наших дней дошли и "нераспечатанные" конверты с табличкой внутри. [См. N 5 - 7]

Документы хранили обычно в кувшинах или корзинах, плетеных из тростника; позже появляются целые комнаты, где на глиняных полках стояли таблички, - прообразы библиотек. Крышки сосудов и двери помещений с документами (также, впрочем, как и с продуктами или другими ценными вещами) часто опечатывали. Для этого крышку привязывали веревкой, а вокруг нее или на ее концы прилепляли комки сырой глины, на которых ставили оттиски печатей или делали надпись, например, с перечислением хранящихся тут документов или товаров. Теперь добраться до содержимого можно было только взломав высохшую глину. Такие глиняные пломбы сегодня принято называть буллами. Они бывали разной формы: шаровидные, трех - или четырехгранные, а иногда напоминали по форме прямоугольную табличку или плод оливы. Отличительная черта булл - отверстие, сквозь которое проходила когда - то тростниковая веревка, иногда на глине хорошо видны ее следы.
[См. N 8 - 10]

Есть в эрмитажной коллекции и строительные (закладные) царские надписи. Некоторые из них имеют весьма необычную, с нашей точки зрения, форму: они похожи на большие глиняные гвозди со шляпками. Шумерские правители закладывали такие гвозди в стены храмов и других сооружений. На них делались надписи, сообщающие о том, какой правитель построил храм. Закладные надписи не всегда выглядели, как гвозди, они могли иметь форму кирпичей или небольших табличек. А в I тысячелетии до н.э. цари предпочитали форму конуса или призмы.
[См. N 11, 12]

Освоить клинопись было невероятно трудным делом, поэтому будущие писцы обучались своему ремеслу в течение многих лет. В школу приходили совсем маленькими детьми, возможно, пяти - шести лет, а заканчивали ее уже молодыми людьми. Посещали школу только мальчики. Очень редко, впрочем, в текстах упоминаются женщины - писцы, но мы не знаем, где они учились: в школе или дома, у отцов. Профессия писца обычно бывала наследственной, и, возможно, со временем школы в Месопотамии вообще исчезли, а обучение стало исключительно домашним или частным. Однако пока школы существовали, программа обучения в них была весьма серьезной. Первые три - четыре года школьники изучали клинопись (количество клинописных знаков доходило до шестисот - семисот). Обязательным предметом считался шумерский язык, даже в те времена, когда он уже перестал быть разговорным. Начинающие писцы писали на табличках, имевших характерную круглую форму, отдельные знаки, шумерские слова и имена, затем короткие изречения, например, пословицы. Кроме переписывания и чтения таблички существовали и другие методы преподавания, например, письмо под диктовку и, главное, зубрежка. Даже математические задачи заучивались наизусть: выведения общих правил, на основе которых потом решались частные задачи, как это было у греков и как делают в наши дни, в Месопотамии еще не существовало. В старших классах овладевали более сложными предметами: переписывали длинные литературные тексты и своды законов, учились делению полей на участки и расчету рационов для работников, составлению отчетных документов и деловых писем. В программу обучения входило и копирование различных перечней: растений, птиц, рыб, животных, металлов, созвездий. Такие списки были, вероятно, попыткой осознать и упорядочить окружающий мир, то есть своего рода научными трудами.

Мы не знаем, как выглядели школьные помещения в Месопотамии. Скорее всего, школьники сидели на циновках, держа табличку в левой ладошке. Маленькие дети и старшеклассники находились в одной комнате, но выполняли разные задания. Учеников называли "сыновьями школы", помощников учителя - "старшими братьями", а самого учителя - "отцом школы". В школе царила суровая дисциплина, и за малейшую провинность детей наказывали. Наказания бывали разнообразными: например, 60 палочных ударов или приказ носить медные оковы на ногах. Свою обиду школьники вымещали на табличках: они разбивали их, мяли, отбивали углы или царапали на глине каракули. По окончании школы юноши сдавали выпускные экзамены и получали титул писца.
[См. N 13, 14]